什么是热带气旋?
      热带气旋(Tropical Cyclone)是发生在热带或副热带洋面上的低压涡旋，是一种强大而深厚的热带天气系统。它象在流动江河中前进的涡旋一样，一边绕自己的中心急速旋转，一边随周围大气向前移动。在北半球热带气旋中的气流绕中心呈逆时针方向旋转，在南半球则相反。
      热带气旋的生命史可分为生成、成熟和消亡三个阶段。其生命期平均为一周左右，短的只有2-3天，最长可达一个月左右。
      热带气旋的生成和发展需要巨大的能量，因此它形成于高温、高湿和其它气象条件适宜的热带洋面。据统计，除南大西洋外，全球的 热带海洋上都有热带气旋生成。
      通常在热带地区离赤道平均3-5个纬度外的海面(如南北太平洋，北大西洋，印度洋)上形成，其移动主要受大尺度天气系统等影响，最终在海上消散、或者变性为温带气旋、或在登陆陆地后消散。登陆陆地的热带气旋会带来严重的财产和人员伤亡，是自然灾害的一种。不过热带气旋亦是大气循环其中一个组成部分，能够将热能及地球自转的角动量由赤道地区带往较高纬度。
      当热带气旋登陆或北移到较高纬度的海域时，因失去了其赖以生存的高温高湿条件，会很快消亡。大量的热带气旋生成于赤道辐合带中，赤道辐合带的北侧是强大的副热带高压。热带气旋的移动主要受副热带高压南侧的偏东气流引 导，向偏西方向移动，这类热带气旋常会在我国东南沿海至越南沿海登陆。有时副热带高压位置偏东，当热带气旋移动到副热带高压西缘时，受那里的偏南或西南气流引导，热带气旋会转向偏北或东北方向移动，登陆我国鲁辽沿海或朝鲜、日本，甚至在日本以东洋面上北上。
什么叫台风?
       台风是热带气旋的一种。气象学上，台风专指北太平洋西部(国际日期线以西，包括南中国海)洋面上发生，近中心最大持续风速达到12级及以上(即每秒32.6米以上)的热带气旋。至于在大西洋或北太平洋东部发生，达到同样强度的热带气旋，则称为飓风。
       根据国际气象组织规定，于北太平洋西部及南中国海发生的热带气旋，分为五级。各地向外公布的分级和名称有时略有不同。
因为海洋上可能同时出现多个台风，美国军方在关岛上设置的联合台风警报中心（现已移至夏威夷），在二战时习惯给各台风取名字。最初的名字全为女性，后来在1979年加入男性名字。2000年起，台风的命名改由国际气象组织中的台风委员会负责。现在西北太平洋及南中国海台风的名字，由台风委员会的14个成员（中国、朝鲜、韩国、日本、柬埔寨、越南等）各提供10个名字，分为5组列表。
       实际命名的工作则交由区内的日本气象厅（东京区域专业气象中心）负责。每当日本气象厅将西北太平洋或南海上的热带气旋确定为热带风暴强度时，即根据列表给予名字，并同时给予一个四位数字的编号。编号中前两位为年份,后两位为热带风暴在该年生成的顺序。例如0312，即2003年第12号热带风暴（当其达到强热带风暴强度时，称为第12号强热带风暴；当其达到台风强度时，称为第12号台风），英文名为KROVANH，中文名为“科罗旺”；0313即2003年第13号热带气暴，英文名为DUJUAN，中文名为“杜鹃”。台风中文名字的命名，是由我国气象局与香港和澳门的气象部门协商后确定。

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